香りのデザイン研究所

香りのデザイン研究所。このロマンのある名前を持つ研究所をご存じだろうか。塾員であり所長の吉武利文氏が一人で経営する小さな研究所。しかし、その業績には大きな夢が詰まっている。

例えば劇場空間において、照明や音響のように、舞台を彩る演出として「香り」を活用した。コニカミノルタの2つのプラネタリウム“天空”と“満天”のヒーリング番組では、美しい星空と心地よい音楽と共に、神秘の世界へのイメージをより豊かにさせてくれる香りが漂う。空間にただ充満させるだけではなく、シーンに合わせて香りを変化させ、光や音楽と一緒に観客の想像を駆り立てる。

また、ロックバンド「SEKAI NO OWARI」のコンサートでも、広大な野外会場で7万人もの観客に曲のテーマとなっていた海の香りを届け、不可能を可能にするコンサートの魅力を伝えた。

さらに、柔軟剤のウェブ上のCMでは「香調オルガン」の香りの監修・選定を手掛けた。原案は19世紀のイギリスの化学者であるピエスの「香階」という香りで音階を表現したもの。鍵盤を弾くと空気が香りの入った瓶の口に送られ、香りが広がるのと共に音が鳴るという仕組みだ。時間と共に香りは蒸発してしまうため、その度にチューニングが必要な繊細なオルガンである。しかし、瓶の淵をなでて、香りをのせた風の奏でる優しい音色は19世紀には実現の叶わなかった夢のオルガンの音色だった。香水の香りをトップノート、ミドルノートなどと表現するが、この「ノート」もピエスの考案した香階に基づき香りを音符に例えた表現だ。香りと音、両方の音符の奏でるハーモニーが空間を彩り、見る人をファンタジックな世界へと誘う。