記者の眼 圧縮3年半ぶりとなる早慶戦勝利。主将増田の一撃が試合を決めた。「決して力まずに、しっかりと振りぬくことを意識した」と本人が語るように、お手本のような完璧なボレーシュートだった。前回の早慶戦勝利での決勝点を決めたのも増田。「あいつは持ってる」と須田監督も手放しで称賛する。

昨年までともにプレーした武藤嘉紀(FC東京)や、一個下の端山(総3)のような華やかさはない。しかし、圧倒的なハードワークを可能にする強靭なフィジカルと献身性、GK以外のポジションならどこでもこなすユーティリティ性と、彼らにはないものを増田は持っている。

また、そのキャプテンシーも彼の魅力の一つだ。インタビューの時に見せる寡黙な印象とは裏腹に、試合中は声を荒げて味方を鼓舞する。その姿は、まさに「闘将」そのものだ。

インカレ出場を決めた金沢星稜大戦後、増田は「インカレ出場は通過点。目標はあくまで日本一」と語った。その言葉通り、増田は慶大を日本一の高みへ導けるか。4年間の集大成となる戦いに臨む。